Patch Adams
Nel 1969, Hunter “Patch” Adams, dopo aver sviluppato pensieri suicidi, si ricovera volontariamente in un istituto psichiatrico.
Body
Il vero Patch Adams ha più volte criticato apertamente il film, sostenendo che abbia sacrificato gran parte del suo messaggio per produrre qualcosa di commercialmente vendibile. Ha dichiarato che, di tutta la sua vita e del suo attivismo, il film lo ha ritratto semplicemente come un medico buffo.16 A una Conference on World Affairs, disse al critico cinematografico Roger Ebert: “Odio quel film.”17
Durante un discorso nel 2010 alla Mayo Clinic, Adams disse che “Il film aveva promesso di costruire il nostro ospedale. Nessuno dei profitti del film è mai arrivato a noi, e quindi, fondamentalmente quarant’anni dopo l’inizio di questo lavoro, stiamo ancora cercando di costruire il nostro ospedale.”18 Adams aggiunse:
[Robin Williams] ha guadagnato 21 milioni di dollari per quattro mesi a fingere di essere me, in una versione molto semplicistica, e non ha dato neanche 10 dollari al mio ospedale gratuito. Patch Adams, la persona, se avessi avuto i soldi di Robin, avrebbe dato tutti i 21 milioni a un ospedale gratuito in un paese dove 80 milioni di persone non riescono ad avere cure.19
Adams ha poi chiarito di non odiare Williams;16 Williams ha sostenuto attivamente il St. Jude Children’s Research Hospital per diversi anni.20 Dopo la morte di Williams nel 2014, Adams disse: “Sono enormemente grato per la sua meravigliosa interpretazione della mia giovinezza, che ha permesso al Gesundheit Institute di continuare e ampliare il nostro lavoro.”21
Il film è un caso emblematico di come Hollywood possa appropriarsi di una figura reale per produrre un prodotto lacrimogeno e consumabile, svuotandola del suo contenuto politico e sociale. Non un ruolo oscuro per Williams, ma un meccanismo diverso: la realtà viene tradita non attraverso il buio, ma attraverso la sentimentalizzazione.